1960 Diyarbakır Suriçi doğumlu. İlkokulu Mardinkapı’daki Cumhuriyet İlkokulu’nda okudu. Orta ve liseyi Ziya Gökalp lisesi’nde okuyup bitirdi. 1986 yılında Dicle Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden mezun oldu. Doksanlı yılların başında bir yaralı gerillayı tedavi etmekten 3 yıl 9 ay yardım yataklık suçlaması ile cezalandırılıp Diyarbakır 5 nolu, Adıyaman ve Gölbaşı cezaevlerinde hapis yattı. Çıktıktan sonra kamu haklarından mahrum bırakılarak bir daha da kamu görevi verilmedi. Uzun süre özel kurumlarda işyeri hekimliği yaptı. 2004-2006 yılları arasında Diyarbakır Tabip Odası Başkanlığı, öncesinde Diyarbakır Tabip Odası Genel Sekreterliği yaptı. Diyarbakır Tabip Odası İnsan hakları komisyonu, İşçi Sağlığı komisyonu, Pratisyen hekimlik komisyonu üyeliklerinde bulundu. Diyarbakır Sur ve Büyükşehir Belediyelerinde Meclis üyeliği, Büyükşehir belediyesinde Başkan vekilliği ve Danışmanlığı yaptı. 2008-2010 yılları arasında TTB Merkez konseyi üyesiydi. Toplum ve Hekim Dergisi Yayın kurulu üyeliği yaptı. Gazete ve dergilerde yayınlanmış yazılarından oluşan “Memleket ahvali” kitabı ölümünün ikinci yıldönümünde, Dipnot Yayınları arasında yayınlanarak dostlarıyla buluştu. İzi Kalsın’da yer alan metinler, İlhan Diken’in defterlerde ve not kağıtlarında kalan kimi toplantılara ve etkinliklere katılım öncesi kendi elyazısı ile yazdığı konuşmalar için hazırlanmış notlarının derlenmiş hâlidir. İlhan Diken evli üç çocuk babasıydı. 19 haziran 2014’de kalp krizinden öte yakaya göçtü. Beş yıldır Diyarbakır Yeniköy Mezarlığı’ndaki ebedi istirahatgâhında yatıyor.